39 vencedores chegaram a Cascais esta manhã

Ainda não cantaram uma nota no concurso. Ainda não subiram a nenhum palco, não enfrentaram nenhum júri, não ouviram nenhum resultado. E, no entanto, já ganharam. De entre 499 candidatos de todo o mundo, foram os 39 escolhidos. O mais difícil já foi feito – e foi feito antes de chegar aqui.

Para se tornar candidato ao Cascais Ópera, é preciso enviar uma candidatura. Para ser selecionado, é preciso que o júri ouça a sua voz, numa gravação, entre centenas de outras, e decida que ela merece estar num palco ao vivo. A edição deste ano do Cascais Ópera recebeu 499 candidaturas. O júri ouviu 998 árias. Escolheu 39 pessoas. São essas quarenta que chegaram hoje a Cascais – de malas feitas, de partituras na mala, de histórias que o mundo ainda não conhece, de sonhos por realizar.

Há na chegada ao Cascais Ópera uma qualidade particular de tensão. Não é o nervosismo da dúvida – é o da confirmação. Cada um destes cantores já demonstrou que merece estar aqui. “Já foram selecionados de entre 500 candidatos. São todos vencedores. De agora em diante, o único adversário de cada um de vós têm de ser vocês próprios – fazer melhor hoje do que ontem, e melhor amanhã do que hoje” – Sergei Leiferkus, presidente do júri e cofundador do Cascais Ópera

É para esses quarenta que foram selecionados que a cerimónia de abertura desta manhã foi pensada. Não como protocolo, mas como reconhecimento. Alexandra Maurício, diretora geral e cofundadora do concurso, disse-lhes diretamente: “Passámos um ano inteiro a preparar a vossa chegada. Estão aqui para construir as vossas carreiras. São a próxima geração dos grandes cantores do mundo”. Não era retórica. Era uma convicção dita em voz alta para que ninguém tivesse dúvidas.

A família antes da competição

Há uma palavra que regressa constantemente quando se fala do Cascais Ópera: família. Não no sentido vago e desgastado que a palavra por vezes adquire, mas no sentido preciso de um grupo de pessoas que partilha algo que não se explica facilmente a quem está de fora. 

Quem mais claramente encarnou essa ideia foi Rita Coelho, vencedora da edição de 2025, que regressou hoje a Cascais não como concorrente, mas como memória viva do que este lugar pode fazer por uma carreira e por uma pessoa. Dirigiu-se aos quarenta candidatos com a autoridade de quem esteve exatamente onde eles estão e sobreviveu, e mais do que sobreviveu, floresceu. Disse-lhes que abraçassem tudo: a comunidade, os corredores, as refeições partilhadas, os ensaios, os momentos de dúvida. E disse-lhes, com uma precisão que a sala recebeu em silêncio:

“Estejam nervosos, mas não com medo. São os nervos que vos levarão ao sucesso. Mostrem tudo o que têm, o que Deus vos deu, o que os vossos professores vos deram, o que a vossa natureza vos deu”. – Sergei Leiferkus, presidente do júri e cofundador do Cascais Ópera

Cascais como palco e como lugar

A inscrição foi o ritual de passagem. O momento em que cada candidato entrega os seus documentos, recebe o seu número de concorrente e passa, definitivamente, do lado dos que esperam para o lado dos que atuam. Um gesto administrativo com o peso de um limiar. Depois da inscrição, Cascais deixou de ser um destino e tornou-se um contexto – o lugar onde, durante os próximos dias, cada um deles vai descobrir o que é capaz de fazer.

Salvato Teles de Menezes, presidente da Fundação D. Luís I, disse na cerimónia que este concurso enriquece a vida cultural de Cascais de uma forma que vai além do evento em si, que a abertura ao mundo, a presença de vozes de vinte e cinco países, a mistura de tradições musicais e de percursos humanos, fazem de Cascais um lugar diferente durante esta semana. Um lugar que aprende os nomes do mundo.

Depois das palavras, o trabalho

A tarde não deixou margem para contemplação. Ainda durante a manhã, os quarenta posaram para uma fotografia de grupo – quarenta rostos de vinte e cinco países num único enquadramento, a partilhar o espaço antes de partilharem a história. Depois, masterclasse com Jorge Balça na Casa das Histórias Paula Rego. As distribuições dos ensaios para as eliminatórias foram entregues. O concurso, que até agora existia apenas como ideia, tornou-se calendário, horário, sala, instrumento, voz.

Amanhã, 30 de maio, começam as primeiras provas no Conservatório de Música de Cascais. O público pode assistir gratuitamente. Será a primeira vez que estas vozes são avaliadas ao vivo – a primeira vez que Cascais as ouve cantar.

Hoje, ainda, eram apenas quarenta vencedores a aprender o nome uns dos outros.